Film noir passionen..
En femme fatale är en stereotyp, en kvinna, som på ett raffinerat sätt använder sin sexuella attraktion för att uppnå sina syften. Uttrycket kommer från franskan och betyder "ödesdiger kvinna". Hon porträtteras ibland som en sexuellt omättlig kvinna.
Typen har funnits, i olika former, i myter och legender från nästan alla kulturer. Några tidiga exempel är de judiska/kristna figurerna Lilit, Eva, Delila och Salome. Under slutet av 1800-talet och början av 1900-talet blev femme fatalen vanlig i västeuropeisk och amerikansk kultur, och återfinns i verk av Oscar Wilde, Edvard Munch, Gustav Klimt, m.fl., ofta som en reaktion på kvinnorörelsen och kvinnans förändrade status i samhället.
När den typ av filmer, som senare kom att kallas film noir introducerades på 1940-talet, inleddes en storhetstid för femme fatale-figuren i populärkulturen. Exempel från filmthrillers är Kvinna utan samvete (1943), Med berått mod (1949), Vilse (1946) och En djävulsk fälla (1958).
I den anglosaxiska världen är femme fatale-figuren ofta utländsk, smått vampyrlik, och farlig för mannen, som lämnas tömd på sin virilitet och självständighet. Hjälten kan bara räddas genom flykt från hennes famn, varför hon även kallas vamp.
